ヤジキタ2018中山道自転車走破（大宮～鴻巣）

2日目スタート！

2日目の朝も大変すがすがしい空が広がっていた！
トラックステーションの個室は思ったよりも快適で、大して疲れていた訳ではないものの良く眠れた。
最近は普段ブログを書くのに午前5時に起きていた事もあり（いわゆる朝活）、同じように5時には目が覚めてしまった。スタートの7時まではまだ時間がある。
ヒマなので実はこの日もブログを書いてみたりしているのだが、（ある意味習慣化してきれいるのかな・・・）それだけでは時間も余るので部屋の外へ出て、ふらっと歩いてみた。

ふと窓の外を見ると、朝日を浴びたたくさんのトラックが隙間無く並んで照らされている。

見よ！この隙間の無さ。さすが皆さんプロである

宿泊施設の部屋よりもはるかに多くのトラックの数だ。きっと運転手の方々は自分のトラックで一晩過ごしているのだろう。こういった方々がネット通販全盛の日本の物流を支えていて下さっているのだ。もしかするとヤジキタが泊まった事で、この日の運転手さんの部屋が二つ無くなったのだとすれば、ちょっと申し訳ない・・・

この施設、宿泊客にはソフトドリンク飲み放題という特典がある。何杯かコーヒーを飲みながらFacebookに書き込まれて頂いているコメントをチェック。SNSの良いところは、離れていても仲間と一緒に旅をしているかのように身近に感じることろ。コメントを見るのも楽しみ！

一通り返答して部屋に戻りチェックアウトの準備を整えて下りると、Y工場長がすでに朝ご飯の最中だった。1階のラーメン屋には朝ご飯用のメニューもあり、これがめちゃくちゃ安い！
Y工場長と同じ「朝定食（280円）」を頂く。

まだ二日目と言うのに若干胃もたれ気味？のお腹には丁度良かった。

上尾、桶川宿へ

少し肌寒さを感じる中、2日目スタート！まずは中山道まで戻るため、JR大宮駅方面を目指す。

今日は中山道最初の難所「碓氷峠」にほど近い、磯部温泉までの約95㎞。
しばらくはＪＲ高崎線に沿って続く県道164を真っ直ぐ進む。ＪＲの線路は高崎で信越本線となり、横川駅まで中山道と並走している。
この辺りまで来ると、少しづつ郊外の雰囲気に変わっていってるのを感じ始めた。

上尾宿を通過・・・

上尾宿　本陣跡

郊外の街並みの中、単調な道を進んでいくと「桶川宿」に着いた。

現役の旅籠として残る武村旅館

ここにきてようやく旧街道らしい雰囲気の建物がいくつか現れた。

（左）旧小林家住宅　（右）蔵造りの商屋　矢部家

浦和・大宮・上尾と史跡も少なめだったが、歴史情緒のある街並みがここが中山道であると語り始めてくれた。やっぱりこうでないと！

桶川本陣跡はどうやら人の敷地内らしい。入り口は史跡らしく作ってあるのだが中には入れなかった。

ひな人形の街「鴻巣宿」

さらに道を進むと、

赤い看板が目立つエリアに入った。「鴻巣宿」である。

どうやら雛人形を始めとした人形作りの盛んな地域みたいだ。街道沿いにはいくつもの人形店が並んでいる。どおりで赤い色が多いわけだ。

資料によると江戸時代には人形業者31軒に、職人300人を抱えた一大産地で、近代においても関東三大ひな市に数えられていたほど。

また2月中旬から3月にかけて「鴻巣びっくりひな祭」というイベントが行われており、メイン会場には1830体もの巨大なひな壇ピラミッドが出現するということだ。

そんな鴻巣宿の人形店を見ながら少し進むと、鴻巣市産業観光館「ひなの里」があった。

こちらでは鴻巣宿の歴史の紹介を始めとした観光案内や、お土産の販売なども行っている。敷地内にある明治期に作られた立派な蔵が気になり自転車を止めた。

ヤジキタが入っていくと職員の方が暖かく出迎えてくれ、鴻巣の歴史や付近の見所について大変丁寧に教えてくださった。この時出会った職員のＴさん、我々の旅である中山道自転車走破にも興味を持ってくださり、Facebookグループ「ヤジキタ2018中山道Road to Kusatsu」でも応援コメントを沢山いただいた。

そのTさんから「この近くにある勝願寺のなんじゃもんじゃの花が丁度見ごろですよ。是非見に行ってください！」と教えていただく。

鴻巣は江戸から徒歩1日で来ることができる距離で、徳川家康が鷹狩りに頻繁に訪れた場所だったそうだ。いわゆる徳川家のリゾート地といった感じか。休泊場所として「鴻巣御殿」も建てられている。勝願寺はその鷹狩りの助力を命じられた寺で、「葵の御紋」の使用を許されたほどの由緒正しいお寺だ。

こういった情報ってやっぱり地元に方に教えていただかないと知りえなかったりするもの。